“La diferencia entre el éxito y el fracaso de un proyecto urbano rara vez es técnica.
Suele ser de legitimidad social.”
Maite Peris
Diseño estrategias de aceptación ciudadana
para proyectos urbanos.
“La diferencia entre el éxito y el fracaso de un proyecto urbano rara vez es técnica.
Suele ser de legitimidad social.”
Maite Peris
Diseño estrategias de aceptación ciudadana para proyectos urbanos.
El rol y el momento de la comunicación estratégica
Los equipos técnicos trabajan durante meses —y, en ocasiones, durante años— para diseñar proyectos que mejoren la calidad de vida en las ciudades.
Lo hacen apoyándose en datos, estudios, evidencia científica y criterios técnicos sólidos.
Sin embargo, cuando ese proyecto llega a la ciudadanía, no siempre encuentra la aceptación esperada.
- Un carril bici.
- Una zona de bajas emisiones.
- Una calle pacificada.
Proyectos técnicamente bien planteados pueden convertirse en el centro de una fuerte controversia pública.
¿Por qué ocurre esto?
Porque, con demasiada frecuencia, la comunicación entra en escena cuando el proyecto ya está decidido.
Y cuando eso sucede, deja de ser una herramienta estratégica para convertirse en una justificación de decisiones ya tomadas.
Se convierte en una explicación defensiva.
Un intento de convencer a posteriori a una ciudadanía que nunca participó en la construcción del relato de ese proyecto.
Entonces, el problema no es la cantidad o el tipo de comunicación, sino que comenzó demasiado tarde.
El motivo del rechazo es que no se ha construido una narrativa compartida.
Una narrativa capaz de conectar la intervención con las preocupaciones, los miedos y las expectativas de las personas que convivirán con ese cambio.
Cuando ese proceso no se hace desde el principio, surgen las consecuencias conocidas: el rechazo ciudadano, las crisis reputacionales, la pérdida de confianza, las dificultades en la implementación del proyecto, y el desperdicio de tiempo y recursos.
Porque transformar una ciudad no consiste únicamente en modificar calles, plazas o infraestructuras. También implica transformar la manera en que las personas entienden ese cambio.
Cómo lo entienden y cómo lo viven.
Y esa transformación comienza mucho antes de que empiecen las obras.
El rol y el momento de la comunicación estratégica
Los equipos técnicos trabajan durante meses —y, en ocasiones, durante años— para diseñar proyectos que mejoren la calidad de vida en las ciudades.
Lo hacen apoyándose en datos, estudios, evidencia científica y criterios técnicos sólidos.
Sin embargo, cuando ese proyecto llega a la ciudadanía, no siempre encuentra la aceptación esperada.
- Un carril bici.
- Una zona de bajas emisiones.
- Una calle pacificada.
Proyectos técnicamente bien planteados pueden convertirse en el centro de una fuerte controversia pública.
¿Por qué ocurre esto?
Porque, con demasiada frecuencia, la comunicación entra en escena cuando el proyecto ya está decidido.
Y cuando eso sucede, deja de ser una herramienta estratégica para convertirse en una justificación de decisiones ya tomadas.
Se convierte en una explicación defensiva.
Un intento de convencer a posteriori a una ciudadanía que nunca participó en la construcción del relato de ese proyecto.
Entonces, el problema no es la cantidad o el tipo de comunicación, sino que comenzó demasiado tarde.
El motivo del rechazo es que no se ha construido una narrativa compartida.
Una narrativa capaz de conectar la intervención con las preocupaciones, los miedos y las expectativas de las personas que convivirán con ese cambio.
Cuando ese proceso no se hace desde el principio, surgen las consecuencias conocidas: el rechazo ciudadano, las crisis reputacionales, la pérdida de confianza, las dificultades en la implementación del proyecto, y el desperdicio de tiempo y recursos.
Porque transformar una ciudad no consiste únicamente en modificar calles, plazas o infraestructuras. También implica transformar la manera en que las personas entienden ese cambio.
Cómo lo entienden y cómo lo viven.
Y esa transformación comienza mucho antes de que empiecen las obras.
Mi mirada
Para mí, la comunicación estratégica forma parte de la infraestructura de un proyecto urbano.
No puede ser un agregado que se añade al final, sino que se trata de una pieza más que debe integrarse desde el principio, junto a las decisiones técnicas, ya que ambas hacen posible que ese proyecto pueda hacerse realidad.
Por eso no entiendo la comunicación como una explicación, sino como una herramienta para construir la legitimidad social del proyecto.
Esta visión la he desarrollado a lo largo de más de veinte años en la intersección entre comunicación, políticas públicas y transformación urbana, en España y Canadá.
He liderado la comunicación de más de 200 proyectos urbanos en movilidad, sostenibilidad, planificación urbana y servicios urbanos —desde infraestructuras y gestión de residuos hasta verde, playas y energía. Proyectos que han redefinido cómo las personas viven sus ciudades:
Desde los quince años en Transports Metropolitans de Barcelona, transformando la relación con millones de usuarios mediante la innovación digital y social, hasta el Ayuntamiento de Barcelona, donde lideré la comunicación y participación ciudadana de proyectos internacionalmente conocidos como las Superillas, la primera Zona de Bajas Emisiones de España, y el lanzamiento de Barcelona Energía, el primer operador energético municipal.
Mi experiencia en Canadá, trabajando con Q4 Architects consolidó mi comprensión de la comunicación de infraestructuras como una disciplina estratégica de alto valor.
A través de mi recorrido, he podido comprobar que cuando la comunicación se plantea de manera estratégica, ayuda a construir expectativas, pone nombre a los problemas y permite que las personas comprendan hacia dónde se quiere avanzar y por qué.
Creo que integrar la comunicación desde el principio cambia por completo la forma de trabajar.
Porque lo primero que hace un profesional de la comunicación no es contar, sino investigar.
Investiga qué creencias existen ya en torno al proyecto, cómo se interpreta ese cambio, quién influye en la conversación pública y qué preocupaciones conviene abordar antes de que aparezcan las resistencias. A partir de ahí, traduce la complejidad técnica a un lenguaje del que las personas puedan apropiarse, y ayuda a construir un relato compartido.
Un buen comunicador está desde el comienzo, porque la aceptación social también se diseña.
La ZBE en Barcelona
Uno de los ejemplos que más marcó mi forma de trabajar fue la implantación de la Zona de Bajas Emisiones de Barcelona.
El encargo inicial era diseñar una campaña para explicar cómo funcionaría la medida.
Mi propuesta fue otra.
Antes de explicar el funcionamiento, la ciudadanía necesitaba comprender el problema.
Durante meses trabajamos con medios de comunicación, profesionales de la salud y diferentes canales informativos de la ciudad para hacer visible un problema que estaba pasando desapercibido: la mala calidad del aire que respirábamos cada día y sus consecuencias para la salud de todos.
Cuando comprobamos que la ciudadanía había podido comprender la magnitud del problema, ya estaban dadas las condiciones para entender por qué la implantación de aquella medida era tan necesaria.
Superilla Barcelona
Durante mi etapa liderando la comunicación y la participación ciudadana del proyecto Superillas (Superblocks) confirmé otra lección importante: las decisiones urbanas casi nunca consisten en elegir entre una opción buena y otra mala. Porque…
- Ampliar una acera implica reducir espacio para el coche,
- Peatonalizar una calle puede afectar a los comercios de la zona.
- Incorporar más mesas a una terraza puede entrar en conflicto con la accesibilidad de algunas personas.
Por eso, en aquella iniciativa de recuperación del espacio público para las personas, en lugar de intentar ocultar esos conflictos, decidimos hacerlos visibles.
Al explicar los dilemas reales del diseño urbano, el eje de la conversación cambió, y el debate dejó de centrarse en quién tenía razón.
La conversación se centró en otro punto, más profundo y a la vez necesario: demostramos que diseñar una ciudad para todo el mundo implica equilibrar usos y necesidades legítimas, aunque a veces sean contradictorias.
Superilla Barcelona
Durante mi etapa liderando la comunicación y la participación ciudadana del proyecto Superillas (Superblocks) confirmé otra lección importante: las decisiones urbanas casi nunca consisten en elegir entre una opción buena y otra mala. Porque…
- Ampliar una acera implica reducir espacio para el coche,
- Peatonalizar una calle puede afectar a los comercios de la zona.
- Incorporar más mesas a una terraza puede entrar en conflicto con la accesibilidad de algunas personas.
Por eso, en aquella iniciativa de recuperación del espacio público para las personas, en lugar de intentar ocultar esos conflictos, decidimos hacerlos visibles.
Al explicar los dilemas reales del diseño urbano, el eje de la conversación cambió, y el debate dejó de centrarse en quién tenía razón.
La conversación se centró en otro punto, más profundo y a la vez necesario: demostramos que diseñar una ciudad para todo el mundo implica equilibrar usos y necesidades legítimas, aunque a veces sean contradictorias.
Escenarios en los que aporto valor
Consultoría estratégica
En los proyectos urbanos en los que me incorporé, lo hice para definir su dirección estratégica, construir legitimidad social y encontrar la mejor forma de acompañar una transformación compleja.
He acompañado a administraciones, consultoras y organizaciones en la definición de la estrategia comunicativa de proyectos urbanos complejos.
Mi trabajo termina cuando existe un diagnóstico claro, un enfoque estratégico y un plan que el equipo puede ejecutar con autonomía.
Formaciones
Imparto programas formativos y sesiones para equipos técnicos, directivos, universidades y organizaciones que quieren incorporar una mirada más estratégica sobre la comunicación de proyectos urbanos.
Busco que quienes participan incorporen una forma distinta de entender la comunicación, y la vean como una disciplina capaz de cambiar el destino de un proyecto urbano.
Publicaciones
También colaboro escribiendo artículos, participando en publicaciones especializadas y desarrollando contenidos sobre comunicación estratégica aplicada a la transformación urbana.
Conferencias
He impartido conferencias en instituciones y organizaciones como:
University of Toronto (UofT), Universidad Austral de Buenos Aires, Toronto Metropolitan University (TMU), Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), Cities Forum, Polis Network, Cities for Everyone (Gil Peñalosa), Congreso COMUS, Diputación de Barcelona, Colegio de Ambientólogos de Cataluña, Escuela de Movilidad Sostenible y Red de Ciudades por la Bicicleta.
Participación en proyectos
Mi mayor aportación se produce cuando la comunicación puede incorporarse desde las primeras fases de un proyecto urbano. Es ahí donde he colaborado a construir el marco estratégico desde el que después se ha desarrollado toda la comunicación de la intervención.
Ese es el momento en el que resulta posible anticipar escenarios, hacer las preguntas adecuadas y diseñar un relato coherente desde el principio.
City Warriors
Además, impulso City Warriors, un espacio para visibilizar a profesionales hispanohablantes que están liderando la transformación de las ciudades y dar a conocer distintas formas de entender el espacio público.
Como comunicadora y ciudadana me gusta cuestionar la actitud de
«siempre se ha hecho así». Podemos hacerlo mejor.
Y para hacerlo, primero tenemos que estar dispuestos a escuchar
a quienes piensan diferente.
Una selección de proyectos en los que participé
Algunas personas con las que tuve la suerte de colaborar
Laia Grau fue Gerente de Urbanismo en el Ayuntamiento de Barcelona durante la etapa 2019-2023. Durante ese periodo, Barcelona se convirtió en un verdadero laboratorio urbano en el que la comunicación y la participación ciudadana fueron pilares clave de esa transformación.
Gil Peñalosa es uno de los urbanistas más influyentes a nivel mundial. Fundador de 8 80 Cities, ha asesorado a más de 350 ciudades en todo el mundo. Nos conocimos durante mi etapa en Canadá, siendo uno de mis más importantes mentores.
Y tuve el honor de participar en uno de sus webinars: Turning conflict into trust: communication strategies for urban transformation • Guest: Maite Peris.
This was an excellent presentation! I really appreciated how Maite gave concrete examples to back up her outlined points and strategies. It made the information much more tangible and memorable
This was one of the best presentations yet. Maite is an expert, provided examples from her own experience, reinforced strategies that ‘just make sense’. Good luck in your future projects!
LOVED IT!! Excellent speaker with such valuable experience
Algunas personas con las que tuve la suerte de colaborar
Laia Grau fue Gerente de Urbanismo en el Ayuntamiento de Barcelona durante la etapa 2019-2023. Durante ese periodo, Barcelona se convirtió en un verdadero laboratorio urbano en el que la comunicación y la participación ciudadana fueron pilares clave de esa transformación.
Gil Peñalosa es uno de los urbanistas más influyentes a nivel mundial. Fundador de 8 80 Cities, ha asesorado a más de 350 ciudades en todo el mundo. Nos conocimos durante mi etapa en Canadá, siendo uno de mis más importantes mentores.
Y tuve el honor de participar en uno de sus webinars: Turning conflict into trust: communication strategies for urban transformation • Guest: Maite Peris.
This was one of the best presentations yet. Maite is an expert, provided examples from her own experience, reinforced strategies that ‘just make sense’. Good luck in your future projects!
This was an excellent presentation! I really appreciated how Maite gave concrete examples to back up her outlined points and strategies. It made the information much more tangible and memorable
LOVED IT!! Excellent speaker with such valuable experience
Las ciudades cambian cuando cambia la conversación.
Eso es lo que hago en cada proyecto en el que participo.
Y eso es también lo que comparto en mi newsletter: Mind the gap.
- Reflexiones nacidas de proyectos reales.
- Casos.
- Aprendizajes.
Y las miradas de los profesionales que están transformando las ciudades en distintos lugares del mundo.
Si esta conversación también te interesa a ti, será un placer encontrarnos allí.
Las ciudades cambian cuando cambia la conversación.
Eso es lo que hago en cada proyecto en el que participo.
Y eso es también lo que comparto en mi newsletter: Mind the gap.
Reflexiones nacidas de proyectos reales.
Casos.
Aprendizajes.
Y las miradas de los profesionales que están transformando las ciudades en distintos lugares del mundo.
Si esta conversación también te interesa, será un placer encontrarnos allí.